Gouramis: cuidados de los peces laberinto
Los gouramis tienen algo que engancha: nadan despacio, suben cada poco a la superficie a tomar aire y se pasean por el acuario con una calma que tranquiliza. Por eso llenan tantas peceras comunitarias.
Pero bajo ese aire pacífico hay mundos muy distintos. No es lo mismo un delicado gurami enano que un robusto gurami perla, ni un tímido gurami chocolate que un cazador de emboscada del tamaño de tu mano.
Aquí tienes lo que de verdad necesitan estos peces de laberinto para vivir sanos: cómo respiran, qué especie te conviene según tu experiencia, cómo montarles el acuario y con quién conviven sin acabar a mordiscos.
¿Qué son los gouramis y por qué suben a respirar?
Los gouramis son peces de laberinto, de la familia Osphronemidae. Además de las branquias, tienen un órgano llamado laberinto que les permite respirar aire directamente de la superficie. Por eso verlos subir a tomar una bocanada es normal y sano, no señal de que algo vaya mal.
Ese órgano es una ventaja evolutiva enorme. En la naturaleza viven en aguas estancadas, cálidas y pobres en oxígeno, como charcas, arrozales y arroyos lentos del sudeste asiático. Cuando llega la época seca y el agua escasea, respirar aire atmosférico les permite aguantar donde otros peces morirían.
De aquí sale la primera regla práctica: nunca les tapes del todo la superficie. Ni con una tapa hermética, ni con una capa densa de plantas flotantes que no deje ni un hueco. Si no pueden subir a por aire, un pez de laberinto se ahoga aunque el agua esté bien oxigenada.
La segunda idea que conviene grabarse es que gurami no es una sola especie. Es un grupo de peces parientes, con tamaños que van de los pocos centímetros a más de veinte, y con caracteres que van del pez tímido y frágil al depredador tranquilo. Elegir bien es medio éxito.
Parámetros generales de los gouramis: familia Osphronemidae · tamaño muy variable según especie (de 5 a 20 cm) · acuario desde 60-80 litros, más para las especies grandes · temperatura 24-28 °C · pH ligeramente ácido a neutro · dureza baja a media · temperamento variable, de pacífico a territorial · dieta omnívora · dificultad fácil a media.
Las especies de gurami más comunes
Antes de comprar conviene saber a quién te llevas a casa. Estas son las especies que más vas a ver en tienda, ordenadas más o menos de la más delicada a la más resistente. Cada una pide cosas distintas.
Gurami enano o colisa
El gurami enano (Trichogaster lalius), también llamado colisa o «lalia», es el más vendido por sus colores intensos y su tamaño reducido, en torno a los 5 o 6 centímetros. Es precioso, pero también uno de los más delicados de la lista.
Su gran problema es de salud, y lo veremos con detalle más abajo. Además, los machos son territoriales entre sí: dos machos en un acuario pequeño acaban peleando. Lo seguro es mantener un solo macho, o una pareja con varias hembras, en una pecera bien plantada de al menos 60 litros.
Gurami chocolate
El gurami chocolate (Sphaerichthys osphromenoides) es un pez mediano, de 4 a 6,5 centímetros, con un cuerpo marrón cruzado por bandas doradas y una forma plana que le permite colarse entre raíces y hojarasca. Es una joya, pero solo para acuaristas con experiencia.
Vive en aguas negras extremas: muy ácidas, con pH que en la naturaleza baja de 4 y una mineralización bajísima. En casa se mantiene casi siempre con agua de ósmosis y muchas hojas secas al fondo. Es tímido, sensible y, si el agua no es la correcta, enferma rápido.
Gurami perla y gurami tres puntos
Si empiezas, mira hacia aquí. El gurami perla (Trichopodus leerii) y el gurami tres puntos (Trichopodus trichopterus) son bastante más grandes, de 10 a 15 centímetros, y muchísimo más resistentes y adaptables. Toleran un rango amplio de agua y perdonan los errores del principiante.
Son peces de nado pausado y elegante, ideales para un comunitario tranquilo con buen volumen. El perla luce un moteado nacarado espectacular cuando está a gusto; el tres puntos es más rústico todavía. Ambos fabrican nidos de burbujas y dan mucho juego a quien empieza.
Parientes grandes de emboscada
En tienda también aparece el llamado gurami leopardo (un ctenopoma africano de la cuenca del Congo), pariente de laberinto que llega a los 15 o 20 centímetros. Es un depredador de emboscada: se camufla imitando una hoja seca y engulle de un golpe todo lo que le quepa en la boca.
No es agresivo con peces grandes, pero sí un cazador serio de peces pequeños y gambas. Necesita mucho litraje, sombra y compañeros de su tamaño. Lo menciono para que no te lo lleves sin saberlo: no es un gurami de comunitario delicado, es otra liga.
🏠 El acuario ideal para gouramis
Montar un buen hogar no es caro, pero hay que respetar el estilo de vida de estos peces: aguas tranquilas, cálidas y con superficie accesible. Ajusta las cifras a la especie concreta que vayas a mantener.
📏 Tamaño y agua
Para las especies pequeñas, como el gurami enano, parte de 60 litros como mínimo, y mejor 80 en adelante. Las especies grandes, como el perla, piden acuarios de 120 litros o más. Mantén la temperatura entre 24 y 28 grados con calentador; son peces tropicales.
En cuanto al agua, la mayoría prospera con pH ligeramente ácido a neutro y una dureza baja o media. El gurami chocolate es la excepción exigente, con su agua muy ácida y blanda. Sea cual sea la especie, mantén el amoniaco y los nitritos siempre a cero con una buena filtración biológica.
🌿 Plantas, refugio y corriente suave
Estos peces odian la corriente fuerte. Usa un filtro suave o dirige la salida hacia el cristal para calmar el flujo; en su hábitat el agua apenas se mueve. Una corriente violenta los estresa y estropea las plantas flotantes que tanto les gustan.
La vegetación es clave para su bienestar. Añade plantas flotantes como lechuga de agua, y planta bien la zona media con especies sencillas. Con eso les das sombra, refugio y zonas de descanso, y de paso reduces las peleas territoriales al romper las líneas de visión entre ellos.
🍂 Iluminación tenue y fondo natural
La luz muy potente los intimida. Muchos gouramis vienen de selvas densas donde apenas entra sol, así que una iluminación suave los anima a salir y mostrarse en vez de esconderse. Un fondo con madera y hojas secas, además, imita su ambiente y les da seguridad.
Consejo del acuarista: unas hojas secas de catapa, roble o mango en el fondo tiñen el agua de un ámbar suave, liberan taninos que calman a los peces y recrean el lecho de hojarasca de su hábitat. A los gouramis les encanta.
Alimentación: omnívoros con alma de cazador
Los gouramis son omnívoros, pero en la naturaleza tiran mucho a lo animal. Son excelentes depredadores de insectos, larvas y pequeños crustáceos, y no desprecian algo de alga o materia vegetal. Para que luzcan y se desarrollen bien, esa proteína importa.
La base puede ser un alimento seco de calidad, con gránulo del tamaño adecuado a cada especie y buen contenido proteico. Sobre esa base, ofréceles variedad. Un aporte regular de comida viva o congelada marca la diferencia en su color y su energía.
Estas son opciones que les vienen de maravilla:
- Larva roja de mosquito: muy apetecible y rica en proteína, ideal congelada o viva.
- Artemia y dafnia: presas pequeñas que estimulan su instinto cazador.
- Nauplios de artemia: imprescindibles para criar y sacar adelante a los alevines.
- Ciclops y pulga de agua: tamaño fino perfecto para las especies más pequeñas.
Cuidado con dos cosas. Da solo lo que coman en un par de minutos para no ensuciar el agua ni engordarlos de más. Y ten en cuenta que las especies grandes de emboscada comen despacio y a bocados; si tienen compañeros voraces, se quedan sin comer.
Compañeros de acuario y convivencia
Aquí está el error más caro con los gouramis. Muchos son territoriales entre sí, sobre todo entre machos de la misma especie, y algunos pueden agredir a compañeros que invadan su rincón. Elegir bien la comunidad evita casi todos los disgustos.
La regla de oro con los machos es sencilla: un solo macho por acuario salvo que tengas mucho volumen y muchos escondites. Con las hembras y con especies distintas hay más margen, pero siempre observando los primeros días por si aparece algún abusón.
Como compañeros funcionan de maravilla los peces pacíficos y de nado tranquilo, de tamaño parecido y que no les mordisqueen las aletas. Buenas parejas de baile son los pequeños ciprínidos y tetras de cardumen, mantenidos en grupos de seis o más para que se sientan seguros.
Ojo con dos cosas. Evita los peces nerviosos o mordedores de aletas, que estresan al gurami hasta que deja de comer. Y descarta las gambas y camarones pequeños con las especies medianas o grandes: para un gurami cazador son un aperitivo, no compañeros.
Error común: meter dos machos de gurami enano «para que se hagan compañía». Acaban peleando y el más débil vive escondido y estresado. Si quieres varios, apuesta por un macho con varias hembras y una pecera muy plantada.
Reproducción: nidos de burbujas e incubadores de boca
Criar gouramis es uno de los momentos más bonitos del acuario, y cada grupo tiene su estilo. La mayoría son constructores de nidos de burbujas: el macho fabrica en la superficie una balsa de burbujitas de saliva donde acabarán los huevos.
En estas especies, tras el cortejo el macho abraza a la hembra, ella suelta los huevos y él los va colocando en el nido, que después cuida y defiende. Es el caso del gurami enano, el perla o el tres puntos, con un ritual muy parecido al del betta.
El gurami chocolate juega en otra liga. Es un incubador bucal: aquí es la hembra la que recoge los huevos fecundados y los guarda en la boca entre siete y veinte días. Aun cuando nadan libres, los alevines vuelven a refugiarse en su boca al menor peligro.
Este sistema tiene su lógica. Las puestas son pequeñas, pero la protección de la madre eleva mucho la supervivencia de las crías. Para alimentar a esos alevines diminutos hace falta comida viva como nauplios de artemia y cambios de agua frecuentes que los hagan crecer sanos.
Salud: el punto flaco del gurami enano
Si te decides por el gurami enano o colisa, hay un problema que debes conocer sí o sí. Se calcula que una parte muy grande de los ejemplares a la venta son portadores de un virus, el iridovirus, que provoca enfermedades mortales sin cura conocida.
La enfermedad puede mostrarse como lesiones o úlceras en las aletas y la boca, colores apagados y un nado extraño. El problema es que muchos peces son portadores sin síntomas hasta que un momento de estrés dispara la infección. No hay garantía total al comprar.
Aun así, puedes reducir el riesgo con sentido común:
- Elige bien en tienda: descarta cualquier ejemplar con úlceras, aletas dañadas o color deslucido.
- Fíjate en el comportamiento: busca peces activos, con buen apetito y nado firme.
- Cuida el agua: unos parámetros estables y sin picos de nitrógeno bajan mucho el estrés que despierta la enfermedad.
- Aísla al enfermo: ante cualquier lesión, sepáralo en un acuario hospital limpio para tratar posibles sobreinfecciones.
Con el resto de gouramis el panorama es más amable, sobre todo con las especies grandes y resistentes. En todos los casos, la mejor medicina es la misma: agua limpia y estable, buena alimentación y compañeros tranquilos que no los estresen.
Los gouramis son peces muy agradecidos cuando entiendes de dónde vienen. Dales aguas tranquilas, plantas y una superficie libre para respirar, elige la especie acorde a tu experiencia y respeta su carácter, y tendrás compañía serena y bonita durante años.
Si te quedas con una sola idea, que sea esta: infórmate antes de comprar. Un gurami perla y un gurami chocolate no piden lo mismo, y saber a quién te llevas a casa es lo que separa un acuario feliz de un disgusto anunciado.
Deja una respuesta